Da Tadao Ando satte sig for at omdanne en engangsemballage til en park, hvor folk kunne samle på øen Awaji, havde han en simpel vision i tankerne. Men efter et jordskælv ødelagde området, ikke langt fra Japans kyst, ændrede arkitekten sine planer og vendte parken til det, der måske er det smukkeste mindesmærke nogensinde.
Bygget på siden af et bjerg, hylder Hyakudanen - kendt som 100 Stepped Garden - tabet af mere end 6.000 jordskælvsoffer, samtidig som det minder om områdets vitalitet og naturens storhed.
Med 100 individuelle firkantede havepletter, der kaster ned ad bjerget, er parken en betagende vision. I løbet af året ændres hvert blomsterbed med sæsonen og opretholder et levende udvalg af farver og teksturer fra de varmeste til de kolde måneder.
Gå - eller tag en hurtig elevator - til toppen af den fortryllende have, og den omkringliggende udsigt er lige så forbløffende som floraen. Siden Ando begyndte projektet i 90'erne, er der bygget et hotel, konferencecenter, amfiteater og en række restauranter i området.
Denne bevægelige mindesmærke er blot en af mange spektakulære haver i Japan. Fra bambus gangbroer til marker med farverige blomster, er landet en haven elsker drøm. Men hvis du ikke er interesseret i den lange flyvning, er der altid Portland Japanese Garden, der er næsten lige så god som den rigtige ting.
