Gør dig klar til at vælge din kæbe op af gulvet. Den nye bog "Christie's: The Smykker Archives Revealed" (ACC Art Books, $ 95) udforsker auktionshusets mest udsøgte juveler, der skal sælges i løbet af de sidste 250 år.
Fra Elizabeth Taylors smaragd og diamant Bulgari halskæde til tiaraen, der bæres af prinsesse Margaret på hendes bryllupsdag, er der helt sikkert en række betagende stykker, men ingen er lige så uhyggelige som La Regénte perlen.
"Det har rejst verden i meget mystiske omstændigheder," fortæller bogens forfatter Vincent Meylan, en specialist i ædelsten og højt smykker, Veranda.com.
Solgt tre forskellige tider på Christies, perlen går tilbage til fransk royalty. Som bogen noterer er det også en af verdens største perler på 302,68 korn i vægt. En form for måling af juvelerer bruges til at måle perler (et korn svarer til 0,25 karat), ifølge International Gem Society.
Stadig, det pales i sammenligning med denne mammut i en perle opdaget for nylig i Puerto Princesa, på øen Palawan i Filippinerne. Tænk for at være verdens største perle, den vejer i 34 kg eller 75 pund, rapporterer CNN, så ikke noget bestemt til at prydde en halskæde helst snart.
La Regénte sporer faktisk tilbage til 1800'erne, da Napoleon købte perlen, hvilket gør det til en del af "franske kronjuveler". Som bogen afslører, blev den båret af kejsers anden kone, kejserinde Marie-Louise, for hvem perlen er navngivet.
Et andet smukt smykke Marie-Louise var kendt for at bære: en smaragd-set diadem, der var en bryllupsgave fra Napoleon. I 1950'erne blev smaragderne til sidst erstattet med 79 persiske turkise sten.
Alligevel var La Regénte-perlen forblevet en favorit af familien og blev senere båret af Napoleon III's kone, kejserinde Eugénie, der havde remixet det i en broche, fortæller Meylan Veranda.com. Juvelen forblev en del af den franske kongelige samling, indtil den blev solgt på auktion i 1887 af republikken i Paris efter imperiet.
Dernæst vil perlen rejse til Rusland og finde et hjem med den velhavende Youssoupov-familie, siger Meylan. Mystiet begynder dog, da de gik i eksil i 1919.
"Det var tabt i 70 år, indtil det blev solgt i New York anonymt", fortæller Meylan Veranda.com. "Ingen ved, hvordan det forlod Rusland."
Det er første gang, perlen ville gøre sit udseende på Christie's. Senere kom perlen tilbage til auktionshuset i 1988, som bogen noterer, da den blev solgt i sin nye omgivelser i Genève. Det solgte for anden gang i Genève i 2005 for en imponerende $ 2,5 millioner.
Hvis La Regénte ikke var nok til at pique din interesse, tag et øjeblik til at værdsætte de andre fine juveler Meylan højdepunkter fra sin bog om Christies 250-årige smykkearkiver:
Cambridge Lover's Knot Tiara blev oprindeligt skabt til Prinsesse Augusta fra Hesse Cassel, Hertuginde af Cambridge. En kopi af tiaraen blev senere båret af dronning Elizabeth II, Diana, Prinsesse af Wales og Catherine, Hertuginde i Cambridge.
Denne ametyst og diamant halskæde blev brugt af dronning Alexandra.
Dronning Elizabeth IIs søster Prinsesse Margaret bar denne smukke "Poltimore Tiara" på hendes bryllupsdag i 1960.
Denne diamant og smaragd halskæde af Bulgari er fra Elizabeth Taylors samling.
En anden stunner fra Elizabeth Taylor: Denne smukke perle, rubin og diamant halskæde, der byder på den kongelige spanske perle La Peregrina.
