Laurann Claridge ved, hvordan man kan lave kunst om aftenen. "Vi trækker op alle vindues nuancer for at afsløre nattehimlen, med byen oplyst omkring os," siger veteran Texas stil arbiter. "Så lægger vi på alle indvendige lamper og inventar - alle er på et lysørlys et par stearinlys, og voilà, et diffust, svagt belagt og sexet miljø opnås."
Det er dejligt at flyde 30 etager over et blinkende Houston, når du har en nat i, og det er endnu bedre, når du har et uddannet øje. Claridge og hendes søster, Lizbeth King, er grundlæggerne af Claridge + King, en linje af skræddersyede kvinders tøj, der tager sine tegn og fabrikationer fra tøj til mænd og kærester og sovebeklædning er specialiteter. Hun er også en bidragende redaktør som helhed for PaperCity, et Houston og Dallas samfund magasin kendt for sin mode og design dækning.
I et tidligere liv blev hun nedsænket i alt kulinarisk som en paris-uddannet konditor og vært for Food Talk med Laurann Claridge, der vandt en Best Radio Show-pris fra James Beard Foundation. Du kunne tegne en parallel mellem den multitalente Claridge og Carrie Bradshaw: Renæssance kvinder, tastemakers, og i lang tid håbløse romantikere.
Og så kom William Zeitz sammen. Den genert New Englander, en kreativ direktør og brand-strategi konsulent, mødte den gregarious Houstonite på alle steder et lingeri messearrangement i New York. Et hurtigt venskab. En hvirvelvind romantik. Et bryllup i Houston i 2012. Kombinationen af husholdninger var nær. Zeitz ville komme fra Maine, Claridge fra meget tættere: tårnet ved siden af, hvor hun havde boet i mange år. "William var hurtigt vant til bekvemmeligheden, sikkerheden og letheden i det høje liv," siger Claridge om deres forfølgelsesfase, "selv uden meget overbevisende fra mig".
"Efter nogle dårlige redigeringer af individuelle ejendele ... knækker penthouseen med en dejlig spænding mellem gammel og ny, hans og hendes, klassiker og modernist."
Et penthouse i den nærliggende tvillingbygning havde lokket de nygifte med sine 2.300 kvadratmeter rå rum, renset for at sælge. "Muligheden for at gøre præcis, hvad vi ønskede," siger Claridge, "var for fristende at videregive."
Der kom skræddersyet kabinet, fint møbelværk og rigelig gråhåret hvid marmor. Ned gik ege gulve farvet en skræddersyet kullegrå. (Parret er sur på grays.) Op gik i vægfyldte bogreoler i spisepladsen og et indbygget china skab i morgenmadsområdet med indrammede glasdøre, så Claridge kan se hendes samlinger af stærkt hvid kina og vintage sølv.
Den raffinerede skal, lige dele moderne og klassiske, sætter scenen til udsmykning. Claridge rørte sammen "stykker, der levede forskellige liv i vores separate hjem," forklarer hun. Hun bragte et antik svensk dagseng, en slank akrylkonsol og en Biedermeier kommode. Zeitz bragte et par kommanderende Barcelona stole og to boxy sofaer dækket af trækul flannel. Og de bragte begge bøger meget og mange bøger. "Bøger giver en hjemmets sjæl," siger Claridge. "Jeg er vild med vores spisestue / bibliotek."
Efter nogle fornuftige redigeringer af individuelle ejendele - det er i Claridges natur, tross alt - penthouse knitrer med en dejlig spænding mellem gammel og ny, hans og hendes, klassiker og modernist. Kunstdirektøren ved, hvad hun kan lide: "et tidløst udseende," siger hun, "det føles ikke som udløbsdatoen er truende."
Denne artikel opstod først i november / december 2015-udgaven af Veranda. Se hele huset tour her.
